Autisme is een zogenaamde pervasieve ontwikkelingsstoornis die zich kenmerkt door beperkingen in de sociale interactie, de communicatie en het voorstellingsvermogen. Vaak uit het zich ook in steeds herhalend gedrag. 

 

De stoornis autisme is al aanwezig voor de geboorte, maar is op zeer jonge leeftijd vaak nog niet duidelijk vast te stellen. Vaak is diagnose pas vanaf het derde levensjaar mogelijk. Het kan echter ook pas op latere leeftijd duidelijk worden dat een kind autisme heeft.

 

Autisme kan niet genezen worden. Een persoon met een ernstige vorm van autisme kan niet zelfstandig leven. Autisme wordt grotendeels onafhankelijk van de intelligentie beschouwd. 

 

Er zijn nog maar weinig wetenschappelijk goed onderbouwde conclusies beschikbaar over de oorzaken van autisme.

 

Autisme wordt beschouwd als een ontwikkelingsstoornis met een neurologische oorzaak. Dit betekent dat de hersenen van mensen met autisme anders functioneren. Hierdoor bestaan hun waarnemingen uit losse fragmenten met weinig verband.

 

Autisme wordt vaak in verband gebracht met stoornissen in de affectieve beleving van prikkels uit de omgeving.

ass mcdd odd ontwikkelingsstoornissen pdd pdd-nos syndroom van asperger